I Hjerm har en gammel kolonihave fået nyt liv. Det, der tidligere var præget af forfald og nedgang, er i dag blevet til et levende samlingspunkt, hvor børn kan lære om natur og planter, hvor skolen kan flytte undervisningen udenfor, og hvor byens borgere kan mødes.
Bag projektet står Hjerm Borgerforening og en gruppe frivillige, som har haft en klar ambition: Haven skal ikke bare være en have. Den skal være et sted, der samler byen.
“Vi bliver opfattet som et samlingspunkt, og haven er blevet en integreret del af byen,” fortæller Simon og Charlotte, som er de bærende kræfter bag projektet.
Et sted, hvor flere kan være med
Oasen er tænkt som et undervisnings- og videnssted, hvor både børn, voksne og ældre kan være en del af fællesskabet.
Her kan man leje et lille stykke jord og dyrke sine egne afgrøder, mens børn kan få jord under neglene og opleve, hvor maden kommer fra. Skolen bakker op om projektet og bruger allerede området som en del af undervisningen.
Men det er ikke kun aktiviteterne, der er tænkt ind. Det samme gælder de fysiske rammer.
Med støtte fra Jysk Energis Andelspulje har Hjerm Borgerforening blandt andet kunnet etablere et stort insekthotel og få nye borde- og bænkesæt til området.
Og selv om det måske lyder som konkrete, praktiske ting, betyder de mere end det.
“Det er ikke bare bænke. Det er et rum, som skolen kan bruge til at undervise ud fra,” fortæller Charlotte.
Bordene er samtidig udformet, så mennesker med handicap kan komme helt tæt på og være en del af fællesskabet. Det har blandt andet gjort en forskel for plejehjemsbeboere og kørestolsbrugere, som bruger haven.
Charlotte fortæller om mødet med en kørestolsbruger, der sagde:
“Jeg er så glad for, at jeg kan være med i dag, helt inde ved bordene. Jeg behøver ikke sidde omme bagved.”
128 små værelser med en stor betydning
Midt i haven står insekthotellet, som er blevet lidt af et vartegn for Oasen.
Det har hele 128 små “værelser”, og elever fra den lokale skole har været med til at indrette dem.
På den måde bliver insekthotellet ikke bare et sted for insekterne. Det bliver også et konkret undervisningsværktøj, hvor børn kan lære om biodiversitet, samle materialer og selv være med til at skabe noget.
“Der er virkelig tænkt biodiversitet ind i alt, hvad vi har valgt til haven,” fortæller Simon.
For Hjerm Borgerforening er insekthotellet samtidig et symbol på noget større: at der sker noget nyt i området.
Når støtte bliver til energi
Det er ikke kun selve pengene, der har betydning for de frivillige.
At nogen udefra tror på idéen og vælger at støtte den, giver energi til at fortsætte.
“Det er den støtte, der giver energi og giver lyst til at køre videre. Det er al opbakningen, der fylder det ud og giver det mening,” fortæller Simon.
Og netop opbakningen har været stor. Lokale borgere, virksomheder, foreninger og andre har budt ind med idéer, hjælp og initiativer.
For Simon og Charlotte er det et eksempel på, hvad der kan ske, når et lokalsamfund løfter i flok.
“Når Hjerm træder sammen, så kan vi virkelig nogle ting. Det er jo det, et lokalsamfund virkelig kan. Det er det helt store fællesskab.”
Det skal ikke være svært at søge
For Hjerm Borgerforening har det også været vigtigt, at vejen til at søge støtten ikke blev endnu en stor opgave oven i et allerede omfattende frivilligt arbejde.
Og her er deres oplevelse klar:
Ansøgningsprocessen hos Jysk Energi var nem og overskuelig.
“Utrolig glidende. Det var meget lidt kontakt, det krævede. Meget simpelt, så det er noget, man har mod på.”
De peger samtidig på, at selve tanken om at søge en fond eller pulje kan være en barriere for mange.
Det kan lyde fremmed og svært. Man kan være bange for at få et nej eller tænke, at ens projekt ikke er stort nok.
Simons råd til andre foreninger er derfor enkelt: Har I en god idé, så giv det et forsøg.
“Det er ikke kun støtte til store, vilde ting. Det er en pulje for alle i andelsområdet. Alle kan give det et forsøg.”
Det vigtigste er at være skarp på, hvad man gerne vil skabe, og hvad støtten konkret skal gøre muligt.
“Man skal bare have sin gode idé og være klar på den. Så skal resten nok komme.”
Oasen er kun begyndelsen
Selvom haven allerede er blevet taget i brug, er projektet langt fra færdigt.
Nu handler det om at få endnu flere til at bruge stedet, fastholde samarbejdet med skolerne og skabe nye aktiviteter.
Drømmene er allerede flere. Blandt andet drømmer de frivillige om et stort udendørs auditorium, endnu flere opholds- og oplevelsesrum og på sigt et sted, hvor der kan afholdes arrangementer for hele byen.
For Oasen skal være levende.
Og måske er det netop det, der er den største pointe med projektet: Når først en god idé får lov til at slå rod, kan den vokse sig større end det, man oprindeligt forestillede sig.
